Mille robot da Zurigo: Schaeffler ordina da Hexagon

Il fornitore di componenti automobilistici Schaeffler acquisirà almeno mille robot umanoidi entro il 2032, distribuiti su sette anni e su tutti i siti produttivi. Verranno costruiti a Zurigo. AEON è il nome della macchina, sviluppata e assemblata dalla divisione Robotics del gruppo di metrologia Hexagon. In cambio, Schaeffler fornisce gli attuatori ad alta precisione, cioè proprio i giunti articolati. L'espansione della partnership è stata annunciata il 22 aprile.

Si tratta del più grande ordine in serie conosciuto per umanoidi in Europa, e non va né negli USA né in Cina. Il punto critico: il dispositivo non è ancora finito. AEON dovrebbe essere disponibile come prodotto commerciale solo entro la fine di quest'anno.

In BMW, la fase pilota vera e propria è in corso dall'estate presso lo stabilimento di Lipsia, nell'assemblaggio delle batterie ad alta tensione e nella produzione di componenti. È il primo impiego di un umanoide in una fabbrica tedesca assoluto. Aveva preceduto test di laboratorio, una prima fase di test nel dicembre 2025 e una seconda a partire da aprile.

Tecnicamente AEON esce dagli schemi perché non cammina, ma si muove su ruote. Non è una versione economica, ma una scelta ponderata: le ruote sono più stabili in fabbrica, più efficienti e sufficientemente veloci. Gli attrezzi di presa e scansione sono intercambiabili. Poiché il core business di Hexagon è la metrologia, il robot dovrebbe non solo spostare i componenti, ma anche testarli. Questa applicazione sarà disponibile a partire dalla fine dell'anno.

Zurigo è stata scelta per l'ecosistema circostante, soprattutto per il Politecnico e i talenti che vi provengono. Hexagon stessa è un gruppo svedese, quotato a Stoccolma, con circa 24'800 dipendenti in 50 paesi. La scalabilità della produzione è prevista per il 2027. Allora si vedrà se Zurigo rimarrà una sede di sviluppo o diventerà anche uno stabilimento produttivo.