UBTech U1: Un robot per esigenze molto particolari

Quasi 4000 preordini in dieci giorni, caparre versate per oltre dieci milioni di yuan. Si potrebbe pensare che la Cina abbia appena scoperto un robot che fa il bucato. Non è così. L'U1 di UBTech non riesce né a salire le scale né a gestire la casa, il produttore dichiara esplicitamente che non è stata costruita per questo. Si alza, si siede, si rialza e parla con te. Essenzialmente è questo.

Quel che sa fare di più, UBTech lo descrive con una serietà notevole. L'U1 ha una pelle in silicone, capelli veri e un volto che esprime sentimenti. È disponibile in una versione femminile e una maschile, una di 168 centimetri, l'altra di 183, tutto secondo i gusti. 88 articolazioni garantiscono il movimento, la batteria dura due o quattro ore, il che corrisponde più o meno alla durata dell'attenzione di un primo appuntamento medio. Il software legge il tono di voce, l'espressione facciale e la velocità di parola, deduce da questi elementi lo stato d'animo e reagisce di conseguenza. Ricorda quello che dici, tutto crittografato e solo sul dispositivo, perché la discrezione è tutto quando si tratta di esigenze particolari.

Ufficialmente si chiama assistenza emotiva. La stampa internazionale non si è fermata a lungo su questa definizione e ha chiamato le cose con il loro nome, da qualche parte tra la compagnia contro la solitudine e quello che una volta si cercava ancora timidamente nelle ultime pagine dei cataloghi postali. UBTech rimane elegantemente vago e preferisce parlare di intimità e dedizione. A circa 30000 dollari al pezzo, il prezzo non è ancora definitivo, si può definire questa eleganza ben pagata.

Dal punto di vista svizzero, l'U1 è per il momento una curiosità, non un'offerta di acquisto. Ma la domanda in Cina dice qualcosa sul fatto che il mercato per l'affetto artificiale è apparentemente enorme, e sulla domanda di quanto le persone sono disposte a spendere per questo. Nel catalogo di riferimento di robothub24, l'U1 è d'ora in poi elencata come una scheda informativa, del tutto sobriamente, accanto ai robot industriali che almeno fanno ancora finta di voler lavorare.