Commander un robot en Suisse : ce que le prix sur la page produit ne dit pas

C'est toujours pareil. On regarde une vidéo où un chien robot fait une culbute, et vingt minutes plus tard un Unitree Go2 se retrouve dans le panier. À partir de 1600 dollars environ, le humanoïde G1 à partir de 13'500 environ, la carte de crédit suffit. Jusque-là, tout se passe comme l'achat d'un grille-pain. La différence arrive après : celui qui importe directement devient légalement lui-même importateur en Suisse et est responsable de veiller à ce que l'appareil ne fasse de mal à personne.

S'ajoutent des frais que le panier passe sous silence, et un détail qui n'attire l'attention qu'en cas de problème. La batterie standard d'un Unitree Go2 a 236,8 watt-heures. La limite postale internationale pour les batteries lithium dans l'appareil est de 100. Cela signifie, dit simplement : il peut aller, mais il ne peut pas revenir.

Commençons par le plus agréable, l'argent, car ici la Suisse est étonnamment simple. Sur la valeur de la marchandise s'ajoute la TVA de 8,1 pour cent, qui s'appelle droit d'entrée à l'importation parce qu'une loi sans concept propre ne serait pas vraiment une loi. Elle se calcule sur la marchandise plus le transport. Il n'y a plus de douane, la Suisse a aboli les droits industriels début 2024, un cas rare de générosité administrative. S'ajoute la taxe de dédouanement de la Poste ou du coursier, chez les services express un pourcentage en plus, parce qu'ils devaient avancer l'argent. La fameuse franchise de 150 francs n'aide pas : elle vaut pour les voyageurs, et celui qui porte un humanoïde dans son sac à dos en franchissant la frontière a de toute façon d'autres problèmes. En règle générale pour l'import direct : prix de la marchandise, transport, 8,1 pour cent dessus, taxe de dédouanement en plus.

Cela devient moins amusant avec la loi sur la sécurité des produits, qui assimile l'usage personnel à la mise en circulation. Vous n'achetez donc pas simplement un appareil, vous reprenez aussi le rôle d'importateur, sans salaire, sans entreprise, mais avec une responsabilité totale. Si un visiteur entre dans la zone de travail du robot, il n'y a pas d'importateur suisse sur lequel vous pouvez montrer du doigt. Il n'y a que vous et votre assurance responsabilité civile privée, et vous devriez la lire avant. Pour les télécommunications, la situation des autorités est tout aussi peu sentimentale, y compris lorsqu'on ne pense pas à un équipement radio. Légalement, une installation radio est tout appareil qui envoie ou reçoit intentionnellement des ondes radio, donc tout ce qui a du WLAN, du Bluetooth, du mobile ou de la télécommande. Ces robots sont pilotés par application ou télécommande, et chez le Go2 Pro et l'Edu, Unitree mentionne en plus un module 4G intégré, avec eSIM pour l'Edu. Un robot avec sa propre carte SIM est donc une installation radio, que cela vous plaise ou non. L'Ofcom note qu'une personne qui importe un appareil sans fil en provenance de l'étranger est personnellement responsable de sa conformité et que l'import d'une installation radio non conforme est punissable et passible d'amende. Pour certaines fréquences, des restrictions d'utilisation s'appliquent également en Suisse. Ce qu'il vous faut avant d'acheter, c'est donc la déclaration de conformité, dans une langue nationale ou en anglais.

En matière de droit, une règle simple s'applique : moins l'achat est cher, plus faible est votre position. En Suisse, vous avez deux ans de garantie légale en vertu du droit des obligations, un délai qui ne peut pas être raccourci contractuellement. Pour la batterie, cette garantie est souvent supprimée et remplacée par une garantie de six mois, ce qui est autorisé et reste frustrante. En Allemagne, vous êtes soumis au droit de l'UE, l'application est seulement plus lente. Pour une commande directe en Chine, vous avez des droits sur le papier et un chat d'assistance où quelqu'un fait très poliment très peu de chose.

Et puis vient le moment où quelque chose casse, car cela arrive. Les batteries lithium sont marchandises dangereuses. La Poste ne les accepte en circulation internationale que si elles sont intégrées dans l'appareil et ont un maximum de 100 watt-heures. Le Go2 dépasse largement avec 236,8. Le robot n'est alors pas défectueux, il est bloqué. Ce qui aide maintenant, c'est un transporteur avec traitement des marchandises dangereuses, les frais de transport correspondants et de la patience, et pour la batterie de remplacement la même chose en sens inverse. C'est pourquoi la question la plus ennuyeuse avant d'acheter est la plus importante : où se trouve le point de service le plus proche, et y a-t-il des pièces de rechange. Pas combien de temps dure la batterie.

Si on met les deux façons de procéder côte à côte, l'import direct devient moins attractif qu'il n'y paraît. Un détail est important ici, sur lequel la plupart des comparaisons de prix échouent : Unitree propose le Go2 comme Air à partir de 1600 dollars, comme Pro à partir de 2800, comme X à partir de 4500 et comme Edu entre 11'190 et 15'600. Celui qui voit le prix le moins cher dans la boutique du fabricant et un prix plus élevé chez le revendeur compare donc souvent deux appareils différents. Et une partie de la vraie différence n'est pas du tout une majoration, mais le droit d'entrée, le transport et le dédouanement que vous payeriez autrement, juste en paix et sans formulaire à minuit. Ce qu'on obtient en plus est banal et décisif en cas de problème : une facture qui vaut quelque chose devant un tribunal suisse, une personne au téléphone, la version européenne de l'appareil avec déclaration de conformité et une gestion de garantie où le revendeur reprend l'appareil au lieu de devenir vous-même transporteur de marchandises dangereuses.

C'est précisément là que s'effondre le calcul d'économies. Un seul cas de réparation engloutit la différence économisée et coûte en plus des semaines. Celui qui utilise le robot professionnellement perd des contrats pendant ce temps. Celui qui l'utilise à titre privé possède temporairement la décoration la plus chère de l'appartement. La différence de prix n'est donc pas une réduction, mais un pari que rien ne se passera. Pour un appareil avec douze articulations motorisées et une batterie en stress permanent, c'est un pari avec des cotes défavorables. Quelles marques ont un partenaire de distribution en Europe est indiqué dans le répertoire des fabricants sur robothub24.ch.

La phrase finale honnête n'est pas, laissez tomber. Elle est : comparez la même version, ajoutez les taxes, le transport et les frais, et clarifiez avant de commander qui réparera l'appareil. Si la réponse à cette dernière question est personne, vous n'avez pas économisé, vous avez juste acheté le risque. Du moins peut-il faire une culbute.